在经历了半天或一整天的工作后，很多人都会以外卖作为填饱肚子和补充能量的首选，但你在享受着外卖带来的便利时，有没有想过，外卖是从什么时候开始走进我们的生活的？和餐饮行业其他的业态发展规律不同，外卖不是因为消费者和市场的需求出现和崛起的，而是横空出世，用近乎野蛮的方式影响着消费者和市场，形成对自己有利的走向，从而成长起来。在2011年网络订餐服务出现之前，人们都习惯于堂食和外带的形式，那时主要由餐饮企业提供外卖服务，但网络订餐服务改变了人们餐饮消费的习惯。2013年网络外卖平台——饿了么、美团外卖的上线，开启了外卖行业迅速发展的时代。最开始，外卖平台都是用极大的补贴刺激用户，我记得美团和饿了么刚刚上线的时候，利用各种平台红包和补贴，花几元钱就可以吃一顿饭。就是利用这种简单直接的方法，外卖市场从实体市场上强硬地夺去了大量用户。而现在用户的基本习惯已经养成，野蛮生长过后的外卖市场逐渐发展成熟，各个平台开始缩减补贴红包，很难会出现像最初那种用很低的价格就能买到外卖的情况。商家开始通过完善物流速度、提高外卖食品品质等手段来培养用户的忠诚度。
外卖市场在不断扩大自己的规模之余，也在探索新的发展方向，从规模化以数量取胜到求质量以精品吸引客人，外卖能做到的已经不仅是为消费者配送果腹的食物，而是把实体餐饮消费的享受和体验完整迁移到网络平台上来，让用户可以足不出户就得到高质量的饮食消费体验。有消费者甚至会惊喜地发现火锅、麻辣烫、烤鸭都可以点外卖。外卖行业发展到现在，已经不是人们对外卖有哪些需求，而是外卖将会给我们带来什么影响。2017年以来，线上餐饮的主要消费用户已经达到3亿人次，并且用户的客单价都在近三年内明显提高，也就是说人们越来越适应用外卖来代替实体餐饮的消费方式，人们的餐饮消费路径正在被外卖所改变。外卖的高速发展，也重新定义了人们的餐饮消费习惯。以各种方便食品为例，以往但凡需要加班的人总会准备一些方便食品，但是现如今，这个场景逐渐被外卖代替，并且外卖的品种多样，速度快捷，能更好地适应加班人员的需求。很多人说外卖的出现，给堂食的餐饮消费形式带来了巨大的冲击，但实际上外卖并不是只针对堂食，除了堂食以外，外带或者自己在家烹饪的习惯也不同程度地受到了外卖的冲击。
一方面伴随着人们生活节奏的不断加快，时间越发宝贵，而做饭是一件很费功夫的事情，越来越多的人开始没有足够的时间去准备一桌饭菜。另一方面，同样受快节奏生活的影响，一家人一起聚餐的机会也在不断减少，一人食的场景越发常见，对于独处的人而言，不论是自己亲自做饭还是外出就餐，都是一件麻烦的事情。外卖的出现很好地填补了人们在这一方面的需求，只要手指一点，便可以安心等饭上门。这也是今天外卖行业能够取得快速发展的主要原因。
